Avoir les dents longues
Quand on a les dents longues, c’est qu’on est très ambitieux, qu’on est prêt à tout pour arriver à ses fins.
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| Exemple 1 Ce jeune politicien a les dents longues, il vient d’être élu député et rêve d’être nommé ministre. |
| Exemple 2 Pour réussir dans ce milieu, il faut avoir les dents longues et ne penser qu’à sa carrière, sans se préoccuper des autres. |
Avoir les dents longues: origine et explications
Apparue au XVIe siècle, cette expression a longtemps signifié “avoir faim”. Son sens a ensuite changé pour prendre celui qu’on lui connait aujourd’hui, c’est-à-dire avoir une grande ambition, chercher les honneurs et l’argent, être prêt à utiliser tous les moyens, bons comme mauvais, pour atteindre ses objectifs.
L’aspect dur, vorace, insatiable des dents explique sans doute ce changement. “Avoir les dents longues” a d’ailleurs donné naissance à d’autres expressions familières: “avoir les dents qui rayent le parquet” et “avoir les dents qui rayent le plancher”, qui renvoient toutes deux à une ambition démesurée.
Fait amusant: si l’expression “un jeune loup” désigne elle aussi un jeune ambitieux, l’expression “avoir une faim de loup” a conservé son sens originel: avoir très faim.
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