Tenir la chandelle
Lorsqu’on tient la chandelle, c’est qu’on est seul au milieu d’un couple, qu’on assiste à des effusions amoureuses tout en en étant exclu.
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| Exemple 1 Arthur et Chloé m’ont proposer d’aller au restaurant avec eux… Mais je ne vais pas y aller, je n’ai pas envie de tenir la chandelle! |
| Exemple 2 Nicolas en a marre de tenir la chandelle… Il aimerait bien trouver une petite amie lui aussi… |
Tenir la chandelle: origine et explications
Cette expression proviendrait d’une pratique aristocratique qui consistait à demander à un domestique de tenir un chandelier (= un ensemble de bougies) pour éclairer les ébats nocturnes de ses maîtres. Le valet ou la femme de chambre devait garder le dos tourné, sauf après certaines nuits de noces où on l’invitait, une fois l’acte consommé, à examiner les draps pour vérifier que la jeune mariée venait bien de perdre sa virginité.
L’expression s’est conservée aujourd’hui pour caractériser la position souvent inconfortable d’une personne se retrouvant seule au milieu d’un couple. De façon plus générale, elle peut renvoyer au malaise qu’on ressent parfois dans une situation ou une discussion dont on se sent exclu.
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